الإعصار المداري عاصفة يبلغ عرضها مئات الكيلومترات، تتكون فوق بحر مداري دافئ حول مركز ضغط منخفض، رياحها تلتف حلزونيًا نحو المركز وتحيط بها أشرطة من العواصف الرعدية. وحين تبلغ رياحها المستديمة عقدة، أي نحو ، يُسمّى «هاريكين» في المحيط الأطلسي وشرق المحيط الهادئ، و«تيفون» في غرب المحيط الهادئ، و«سيكلون» فحسب في المحيط الهندي وجنوب المحيط الهادئ؛ ونسمّيه في هذا الكتاب إعصارًا. ومركزه الهادئ الخالي من السحب تقريبًا هو العين؛ وحلقة العواصف الرعدية الشاهقة المحيطة بها، حيث تكون الرياح على أشدها، هي جدار العين.