ليكن I مجالًا ولتكن a,b:I→R (أو C) متصلتين. المعادلة
(E):y′+a(x)y=b(x),
ذات المجهول الدالة القابلة للاشتقاق y:I→R (أو C)، تُسمّى معادلة تفاضلية خطية من الرتبة الأولى. والمعادلة (H):y′+a(x)y=0 هي معادلتها المتجانسة.
أمثلة
مثال 5.3 (معادلة متجانسة بمعامل متغير)
حُلَّ y′+(cosx)y=0 على R. الدالة الأصلية للدالة a(x)=cosx هي A(x)=sinx، ومنه فالحلول هي
y(x)=λe−sinx,λ∈R.
وقراءتان. كل حلّ دوريّ (ودوره 2π) ولا ينعدم أبدًا إلا إذا كان λ=0 — فإشارة λ هي إشارة y إلى الأبد، لأن الدالة الأسّية لا يمكن أن تقطع الصفر. والحلّ الذي يحقق y(0)=y0 هو y0e−sinx: أي منحنٍ واحد بالضبط من العائلة يمرّ بكل نقطة ابتدائية، وهي الصورة الأحادية البُعد في المبرهنة 5.4 (2).
مثال 5.6 (التخمين يسبق المكاملة)
حُلَّ y′+2xy=x على R. تغيير الثابت يفي بالغرض (A=x2 و μ′=xex2 وμ=21ex2+λ)، لكن ملاحظة أن الثابت yp=21 حلٌّ للمعادلة (0+2x⋅21=x) أسرع. ومع الحلول المتجانسة λe−x2:
y(x)=21+λe−x2,λ∈R.
وكل حلّ يتقارب نحو 21 بسرعة بالغة عندما x→±∞: فالحل الخاص الثابت توازن تلتحق به كل الحلول. والفكرة النافذة: قبل إطلاق الطريقة العامة، أنفق عشر ثوانٍ في البحث عن حلّ خاص بيّن (ثابت، أو حدّانيّ، أو مضاعف للطرف الأيمن)؛ ثم تُتمّ مبرهنة البنية العمل.
مثال 5.8 (طرف أيمن عقديّ، وجوابان حقيقيان)
حُلَّ y′−y=cosx و y′−y=sinx دفعة واحدة. اعمل في C مع الطرف الأيمن eix: فتجريب yp=ceix يعطي c(i−1)eix=eix، ومنه
c=i−11=2−1−i,yp=−2(1+i)(cosx+isinx)=2sinx−cosx+i2−sinx−cosx.
وبما أن للمعادلة معاملات حقيقية، ينفصل الجزآن الحقيقي والتخيلي: فالدالة 2sinx−cosx حلٌّ للمعادلة y′−y=cosx، والدالة −2sinx+cosx حلٌّ للمعادلة y′−y=sinx (وتحقق من الأولى: المشتقة 2cosx+sinx، ناقصَ الدالة، تعطي cosx). فقد عوّض سطر عقديّ واحد عن جولتين من تغيير الثابت — وهو الاقتصاد نفسه الذي يمنهجه الطريقة 5.13 من أجل الرتبة الثانية، وهو فائدة متكررة من الفصل 3.