الانشطار هو شطر نواة ثقيلة إلى شظيتين متوسطتَي الحجم. واليورانيوم-235 انشطاري: فالنيوترون البطيء، إذا امتُصّ، ترك النواة من الاضطراب بحيث تتمزق إلى اثنتين، باصقةً نيوترونين أو ثلاثة جددًا — 01n+92235U→شظيتان+2–301n، ويتغير الزوج من انشطار إلى آخر.
أمثلة
مثال 33.12 (انشطار واحد، موزونًا)
طريق شائع، حسب الطريقة 33.7:
01n+92235U⟶3894Sr+54140Xe+201n.
قبل: 1.00866+234.99350=236.00216u. وبعد: 93.89450+139.89200+2×1.00866=235.80382u. ومنه Δm=0.19834u وE≈185MeV؛ وبعدّ تفككات الشظايا المشعّة اللاحقة (الفصل 32)، يساوي كل انشطار نحو 200MeV — فبضعة eV تشتري ذرة فحم واحدة.
مثال 33.17 (D–T، موزونًا)
قبل: 2.01355+3.01550=5.02905u؛ وبعد: 4.00151+1.00866=5.01017u؛ ومنه Δm=0.01888u و E≈17.6MeV، أربعة أخماسها على النيوترون — أي أقل من انشطار، لكن من خمسة نوكليونات بدلًا من 236: أي نحو 3.4×1014J لكل كيلوغرام من الوقود، أي أربعة أضعاف الانشطار. والهيليوم-4 (المثال 33.6) هو الرماد مرة أخرى.
مثال 33.21 (سُلّم الطاقة، لكل كيلوغرام)
الطاقة لكل كيلوغرام من الوقود: الفحم، 3.0×107J؛ واليورانيوم-235 بالانشطار، 8.2×1013J؛ والديوتيريوم–التريتيوم بالاندماج، 3.4×1014J؛ والتحويل الكامل (E=mc2)، 9.0×1016J. فستّ رتب قدر تفصل الكيمياء عن النواة — وهي سبب إعادة تموين المفاعل بالشاحنة ومحطة الفحم بحمولات القطارات.