ما معنى الطاقة الكامنة الثقالية؟

مثال 9.5 (خزّان الماء)

كل متر مكعب ($1000\,\mathrm{kg}$) من الماء المخزون على ارتفاع $30\,\mathrm{m}$ في خزّان ماء يحوي $1000 \times 9.81 \times 30 \approx 2.9 \times 10^{5}\,\mathrm{J}$ — أي نحو ستة أعشار الطاقة الحركية للسيارة أعلاه. فالمدن تكدّس الطاقة فوق رؤوسها.

مثال 18.8 (كتاب على رفّ)

كتاب كتلته $1.2\,\mathrm{kg}$ يقع على ارتفاع $1.8\,\mathrm{m}$ فوق الأرضية، وهي نفسها على ارتفاع $9.0\,\mathrm{m}$ فوق الشارع. فبالمرجع عند الأرضية: $E_p = 1.2 \times 9.81 \times 1.8 \approx 21\,\mathrm{J}$؛ وبالمرجع في الشارع: $E_p \approx 127\,\mathrm{J}$. والسقوط إلى الأرضية يحرّر $21\,\mathrm{J}$ في الحسابين معًا.