المدربكتلة الشيء تقول كم فيه من مادة صُنع منها. فكلما زادت المادة كبرت الكتلة — واشتدّ جذب الأرض له إلى الأسفل، ولهذا تبدو الأشياء الأكبر كتلةً أثقل في يدك وتضغط كفّتها في ميزان الكفّتين إلى الأسفل.
أمثلة
مثال 20.2 (الكبير ليس ثقيلًا)
وسادة تملأ ذراعيك كلتيهما، ومع ذلك تحملها بسهولة. وحجر أصغر من قبضتك يُجهد معصمك. فالوسادة كبيرة لكنها تحمل قليلًا من المادة — أكثرها ريش وهواء؛ والحجر صغير لكنه محشوّ بالمادة. فالكتلة عن كمّ المادة، لا عن الحيّز الذي يشغله الشيء. (وهاتان الفكرتان، والرقصة الملتبسة بينهما، ستلتقيان من جديد يومًا في قصة الطفو والغرق.)
مثال 20.5 (موازين أخرى)
ميزان المطبخ وميزان الحمّام ليس لهما كفّة ثانية: تضع الحِمل عليهما، فيدور مؤشّر (أو يضيء عدد) ليبيّن الكتلة مباشرة. وفي الداخل يقوم نابض مضغوط بالمقارنة نيابة عنك. مريح وسريع — لكن ميزان الكفّتين القديم لا يخبّئ آلة البتة: إنما هو قاعدة الرافعة التي فهمتها أصلًا.
مثال 20.6 (قراءة السوق)
“كيلوغرام من التفّاح” يعني: تفّاحًا حتى يوازن الميزانُ قطعةَ — أي نحو أو تفّاحات. والطحين يأتي في أكياس ، وألواح الشوكولاتة كثيرًا ما تكون ، والرسالة تحتاج إلى نحو من الورق، وقاعدة ساعي البريد “ما دون بطابع واحد” قاعدة كتلة.