CoachLa masa de una cosa dice de cuánta sustancia está hecha. Cuanta más sustancia, mayor es la masa — y con más fuerza tira de ella la Tierra hacia abajo, que es la razón por la que las cosas con más masa se notan más pesadas en la mano y hunden su platillo en una balanza.
Ejemplos
Ejemplo 20.2 (Grande no es pesado)
Una almohada te llena los dos brazos y, aun así, la llevas sin esfuerzo. Una piedra más pequeña que tu puño te fuerza la muñeca. La almohada es grande pero tiene poca sustancia — casi todo plumas y aire; la piedra es pequeña pero está repleta de sustancia. La masa habla de cuánta sustancia hay, no de cuánto sitio ocupa. (Estas dos ideas, y el baile complicado entre ellas, volverán a encontrarse algún día en la historia de flotar y hundirse.)
Ejemplo 20.5 (Otras básculas)
La báscula de cocina y la del baño no tienen segundo platillo: pones encima la carga y una aguja gira (o un número se enciende) para enseñar la masa directamente. Por dentro, un muelle apretado hace la comparación por ti. Cómodo y rápido — pero la vieja balanza de dos platillos no esconde ninguna maquinaria: solo la regla de la palanca que ya entiendes.
Ejemplo 20.6 (Leer el mercado)
“Un kilogramo de manzanas” significa: manzanas hasta que la balanza equilibre una pesa de — unas o manzanas. La harina viene en bolsas de , las tabletas de chocolate son a menudo de , una carta necesita unos de papel, y la regla del cartero “por debajo de , un sello” es una regla de masa.