ما معنى الأطوار ووسطاء الترتيب؟

انتقال الطور تغيّر غير أملس في حالة توازن جملة حين يعبر وسيط تحكّم ($T$ أو $P$ أو $B$) حدًّا. وماسك دفاتره هو وسيط الترتيب: أي مقدار منعدم في الطور غير المرتَّب وغير منعدم في المرتَّب — أي مغنطة $m$ للمغنط الحديدي، وفرق الكثافة $\rho_{\text{سائل}} - \rho_{\text{غاز}}$ للمائع، ونسبة التكاثف في الفصل 19. والانتقالات على نوعين: من المرتبة الأولى (فيقفز وسيط الترتيب؛ وثمة حرارة كامنة؛ و تتعايش الأطوار — كالغليان والانصهار) ومتصلة (فينمو وسيط الترتيب من الصفر؛ ولا حرارة كامنة؛ وثمة تذبذبات جامحة — كنقطة كوري والنقطة الحرجة والهليوم الفائق الميوعة). وحين يجب على الحالة المرتَّبة أن تختار بين خيارات متكافئة — فشمال المغنط لا بدّ أن يشير إلى مكان ما — يكون الانتقال كاسرًا لتناظر تحترمه القوانين الأساسية: وهو موضوع سيعود، وعلى أعلى رهان، مع آلية هيغز. والمحرك وراء كل حالة هو الطاقة الحرة $F = E - TS$ (القضية 17.2): فالطاقة تفضّل الترتيب، و الإنتروبيا تفضّل الفوضى، و $T$ يضع سعر الصرف — فحدود الأطوار حيث يتعادل الدفتر.