المدربالشعاع الضوئي رسم الفيزيائي لخيط واحد من الضوء: خطّ مستقيم عليه سهم يبيّن جهة سيره. والمصابيح الحقيقية تصبّ خيوطًا لا تُحصى معًا: وحزمة من الأشعّة تُسمّى حزمة. وثلاثة أشكال للحزم تغطّي العمل: متباعدة (أشعّة تنتشر من نقطة — أي مصباح صغير)، ومتوازية (أشعّة جنبًا إلى جنب لا تلتقي ولا تفترق — ضوء الشمس، بعد سفره الطويل)، ومتقاربة (أشعّة تنغلق نحو نقطة — ضوء تجمعه أجهزة ستلقاها بعد سنتين).
أمثلة
مثال 42.3 (القانون في عمله، في كل مكان)
يسدّد البنّاؤون النظر على طول حافة لوح مستقيم ليحكموا عليها — فلا بدّ أن تصطفّ العين والحافة والطرف البعيد، واستقامة الضوء هي قسم القاضي. والمسّاحون ينصبون الأوتاد على استقامة بالعين؛ والرماة والمصوّرون “يصطفّون للتسديدة”؛ وتجربة البطاقات الثلاث قبل سنتين صار لها اسم رسمي الآن: اختبار للانتشار المستقيم. وكل واحد من هؤلاء يقايض خطًّا مستقيمًا من الضوء بخطّ مستقيم من المادة.