¿Qué es Mutación, cuasiespecie, deriva y salto?

Las polimerasas dependientes de ARN y las transcriptasas inversas no corrigen pruebas, y los virus de ARN mutan a razón de $10^{-4}$ a $10^{-6}$ por nucleótido y replicación — de mil a un millón de veces la tasa de sus hospedadores —, de modo que una población de un virus de ARN es una nube de genomas emparentados, una cuasiespecie, en la que todo mutante puntual está presente en todo momento si la población es grande. La selección por los anticuerpos impulsa la deriva antigénica: las proteínas de superficie de la gripe acumulan sustituciones año tras año, y la inmunidad del año pasado protege menos cada temporada. El salto antigénico es un brinco: un genoma segmentado (la gripe tiene ocho segmentos de ARN) puede reasociarse cuando dos cepas infectan una misma célula, y un segmento que codifica una hemaglutinina de un virus de ave o de cerdo, frente a la cual nadie tiene inmunidad, produce una pandemia — 1918, 1957, 1968, 2009. La recombinación dentro de un genoma hace lo mismo con los virus no segmentados, y los coronavirus recombinan sin trabas. Casi todos los virus humanos nuevos son zoonosis, que pasan desde un reservorio animal — murciélagos para los coronavirus, el Ébola y la rabia; aves y cerdos para la gripe; primates para el VIH — y el paso suele ser cuestión de unas pocas mutaciones en una proteína de unión al receptor.