Una reacción es una reacción total si solo se detiene cuando se agota uno de sus reactivos. Ese reactivo es el reactivo limitante; los demás reactivos están en exceso. El avance para el que se agota el reactivo limitante es el avance máximo ; el estado final de una reacción total es el estado en .
Ejemplos
Ejemplo 27.7 (Volvamos al metano)
El metano se agotaría en , y el dioxígeno, en . El menor es : el dioxígeno es el reactivo limitante y . El estado final contiene de metano sobrante, nada de dioxígeno, de dióxido de carbono y de agua.