Le cycle cellulaire est la suite des événements qui vont de la naissance d’une cellule, par division, à sa propre division en deux. Il comprend l’interphase, pendant laquelle la cellule croît et copie son ADN, et la phase M, pendant laquelle le noyau se divise (la mitose) puis le cytoplasme (la cytodiérèse). L’interphase compte trois parties : (croissance), S (réplication de l’ADN, Chapitre 11) et (préparation de la division).
Exemples
Exemple 12.3 (Lire la courbe)
Une cellule mesurée à peut être en ou en début de mitose ; à , elle est certainement en S, à mi-chemin de la réplication ; à , elle est en — ou elle a quitté le cycle pour de bon, comme un neurone ou une fibre musculaire, qui restent à toute leur vie. Un tissu dont toutes les cellules sont à est un tissu qui a cessé de se diviser.
Exemple 12.6 (Compter dans l’apex racinaire)
Sur 600 cellules comptées dans un apex de racine, 540 sont en interphase et 60 en mitose : un index mitotique de 10 %. Si le cycle dure 20 heures, la mitose dure environ ; et si 36 des 60 cellules en division sont en prophase, la prophase occupe de ces deux heures, soit quelque 72 minutes, tandis que l’anaphase, vue dans 4 cellules seulement, dure environ 8 minutes. Le stade le plus rare est le plus rapide.