Un combustible fossile — charbon, pétrole, gaz naturel — s’est formé sous terre pendant des millions d’années à partir des restes de plantes et d’animaux marins anciens. Un combustible renouvelable est fabriqué à partir de plantes cultivées aujourd’hui, ou de déchets : le bois, le biogaz issu du fumier et des déchets alimentaires, l’éthanol produit à partir de betterave ou de canne à sucre.

