CoachLa corrosion est l’attaque lente d’un métal par les substances qui l’entourent — dioxygène, eau, acides, sels — qui transforme le métal en ions ou en composés comme des oxydes. La corrosion du fer et de l’acier produit la rouille, un oxyde de fer hydraté, brun et friable, qui s’écaille et laisse l’attaque se poursuivre en profondeur.
Exemples
Exemple 19.7 (L’aluminium et le cuivre se protègent eux-mêmes)
L’aluminium est attaqué aussitôt par le dioxygène de l’air, mais la fine couche d’oxyde formée adhère au métal et l’isole de l’air : les cadres de fenêtre en aluminium durent des dizaines d’années. Le cuivre, lentement attaqué par l’air, l’eau et le dioxyde de carbone, se couvre d’une croûte verte, la patine, qui adhère elle aussi et protège le métal au-dessous. La rouille, au contraire, s’écaille.