Qu'est-ce que « Échelles microscopique et macroscopique » ?

À l’échelle microscopique, la matière est faite de molécules : $1\,\mathrm{mol}$ en contient $N_A = 6.02 \times 10^{23}\,$, chacune large d’environ $0.3\,\mathrm{nm}$ ; dans un gaz aux conditions ordinaires, elles sont distantes de $3\,\mathrm{nm}$, se déplacent à des centaines de mètres par seconde et se heurtent tous les $70\,\mathrm{nm}$ environ. À l’échelle macroscopique, un système est décrit par quelques variables d’état — pression $P$, volume $V$, température $T$, quantité de matière $n$ — qui sont des moyennes sur des nombres énormes de molécules. Une variable est extensive si elle double quand le système double ($V$, $n$, masse, énergie), intensive sinon ($P$, $T$, masse volumique).