L’énergie mesure la capacité d’un système à produire des changements : mettre la matière en mouvement, la soulever, la chauffer, l’éclairer. Son unité est le joule (). Stockée, transférée, convertie — chaque branche de la physique compte dans cette seule monnaie.
Exemples
Exemple 9.5 (Château d’eau)
Chaque mètre cube () d’eau stocké en haut d’un château d’eau tient — environ six dixièmes de l’énergie cinétique de la voiture ci-dessus. Les villes stockent l’énergie en hauteur.