CoachUne lentille est un morceau de matière transparente — verre ou plastique clair — aux faces bombées, construit pour dévier la lumière de façon contrôlée (la lumière est déviée quand elle entre dans le verre ; la loi exacte de cette déviation est un trésor du lycée). Deux familles :
- les lentilles convergentes — plus épaisses au milieu qu’au bord — rapprochent les rayons d’un faisceau les uns vers les autres ;
- les lentilles divergentes — plus minces au milieu — les écartent.
Passe le bout du doigt sur un verre de lunettes : un renflement central ou un creux central range dans sa famille toutes les lentilles de la Terre.
Exemples
Exemple 60.6 (L’appareil photo et l’œil, une seule architecture)
Un appareil photo est la faiseuse d’images mise en boîte : lentille convergente devant, écran sensible à la lumière derrière, image renversée formée dessus (le logiciel fait poliment pivoter le fichier). Ton œil est la même machine en tissu vivant : une lentille convergente derrière la pupille, la rétine comme écran au fond, image renversée — le cerveau la retourne, comme on l’avait noté quand le trou d’aiguille nous l’apprit. La mise au point diffère joliment : l’appareil photo déplace sa lentille ; la lentille souple de l’œil, elle, change de forme, tirée plus épaisse pour le proche, relâchée plus mince pour le lointain — tu en sens l’effort après une heure de lecture rapprochée.
Exemple 60.7 (Les lunettes)
Quand la mise au point de l’œil ne suffit plus, une lentille placée devant la complète. L’œil myope fait converger trop fort — les scènes lointaines s’assemblent avant la rétine et arrivent floues : un verre divergent défait juste ce qu’il faut de la déviation. Les yeux hypermétropes (et la plupart des yeux âgés) font converger trop faiblement pour le travail de près : un verre convergent prête la force qui manque — les lunettes de lecture sont d’honnêtes petites cousines de la loupe. Deux familles de lentilles, deux familles de flou.
Exemple 60.8 (En deçà de la distance focale)
Tiens une lentille convergente plus près d’un timbre que sa distance focale, et le tableau change de nature : aucune image ne se pose sur un écran — au lieu de cela, en regardant à travers la lentille, tu vois le timbre à l’endroit, à sa place, et agrandi. La lentille plie les rayons du timbre de sorte qu’ils atteignent l’œil comme s’ils étaient diffusés par un timbre plus grand situé derrière le verre — une illusion sur mesure, cousine du monde fantôme du miroir. Les horlogers, les philatélistes et toi-même autrefois, avec la loupe de ton enfance, l’ont tous employée ; toute la géométrie des rayons de ce tour est un joyau du volume de lycée.