CoachUma lente é um pedaço de material transparente — vidro ou plástico claro — de faces curvas, construído para entortar a luz de um jeito controlado (a luz se entorta ao passar para dentro do vidro; a lei exata dessa entortada é um tesouro do ensino médio). Duas famílias:
- as lentes convergentes — mais grossas no meio do que na borda — entortam os raios de um feixe um na direção do outro;
- as lentes divergentes — mais finas no meio — afastam os raios uns dos outros.
Passe a ponta do dedo por uma lente de óculos: uma barriga no meio ou uma cova no meio classifica toda lente da Terra na família dela.
Exemplos
Exemplo 60.6 (Câmera e olho, uma arquitetura só)
Uma câmera é a fabricante de imagens dentro de uma caixa: lente convergente na frente, tela sensível à luz atrás, imagem formada invertida sobre ela (o programa gira o arquivo com educação). O seu olho é a mesma máquina em tecido vivo: uma lente convergente atrás da pupila, a retina como tela lá no fundo, imagem invertida — e o cérebro a desvira, como ficou dito quando o furinho nos ensinou isso pela primeira vez. A focalização difere de um jeito bonito: a câmera desloca a lente dela; a lente mole do olho muda de forma, puxada mais gorda para as coisas perto, relaxada mais fina para as de longe — sinta o esforço depois de uma hora de leitura de perto.
Exemplo 60.7 (Óculos)
Quando a focalização do próprio olho fica devendo, uma lente na frente completa o serviço. O olho míope focaliza forte demais — as cenas distantes se montam antes da retina e chegam borradas: uma lente de óculos divergente desentorta a luz na medida certa. Os olhos hipermetropes (e a maioria dos mais velhos) focalizam fraco demais para o trabalho de perto: uma lente convergente empresta a força que falta — os óculos de leitura são honestos priminhos da lupa. Duas famílias de lente, duas famílias de borrão.
Exemplo 60.8 (Dentro da distância focal)
Segure uma lente convergente mais perto de um selo do que a distância focal dela, e a figura muda de caráter: imagem nenhuma cai em tela nenhuma — em vez disso, olhando pela lente, você vê o selo direito, no lugar dele, e aumentado. A lente entorta os raios do selo de modo que eles chegam ao olho como se tivessem sido difundidos por um selo mais grandioso atrás do vidro — uma ilusão sob encomenda, prima do mundo fantasma do espelho. Relojoeiros, colecionadores de selos e você mesmo, no passado, com a lupa de criança já usaram isso; a geometria completa dos raios desse truque é uma joia do volume do ensino médio.