Qu'est-ce que « Système, transformation » ?

Un système thermodynamique est la matière contenue à l’intérieur d’une frontière choisie ; tout le reste est le milieu extérieur. Une transformation le fait passer d’un état d’équilibre à un autre. Elle est quasi statique si le système traverse une succession d’états d’équilibre (assez lentement pour que $P$ et $T$ soient définis partout), et réversible si, de plus, inverser les conditions extérieures inverse le chemin suivi (ni frottement, ni écart fini de température ou de pression avec l’extérieur). On les nomme d’après ce qui reste constant : isotherme ($T$), isobare ($P$), isochore ($V$) ; adiabatique si aucune chaleur n’est échangée ; monobare (monotherme) si la pression (la température) extérieure est constante, quoi qu’il arrive à l’intérieur.