विषमबीजाणुता, पराग, बीजांड কী?

मॉस और अधिकांश फ़र्न समबीजाणुक हैं: एक ही प्रकार का बीजाणु, एक ही प्रकार का युग्मकोद्भिद जो दोनों लिंग ढोता है। बीज-पौधे (और कुछ फ़र्न तथा क्लबमॉस) विषमबीजाणुक हैं: लघुबीजाणु, छोटे और अनेक, नर युग्मकोद्भिदों में उगते हैं; गुरुबीजाणु, बड़े और थोड़े, मादा युग्मकोद्भिदों में। बीज-पौधों में दोनों घटकर लगभग कुछ भी नहीं रह जाते और कोई भी बीजाणुद्भिद के ऊतक अपने बल पर नहीं छोड़ता। नर युग्मकोद्भिद पराग कण है: ऐसा लघुबीजाणु जो अपनी भित्ति के भीतर दो या तीन बार विभाजित हो चुका है, और वायु या प्राणियों से मादा अंग तक पहुँचाया जाता है, जहाँ वह एक पराग नलिका उगाता है और अपने शुक्राणु पहुँचा देता है — कोई जल नहीं चाहिए। मादा युग्मकोद्भिद गुरुबीजाणुधानी के भीतर विकसित होता है, जो जनक पर ही रहती है और एक छिद्र, बीजांडद्वार, वाले एक या दो अध्यावरणों में घिरी रहती है: यह पूरी संरचना ही बीजांड है। निषेचन के बाद बीजांड बीज बन जाता है: एक भ्रूण बीजाणुद्भिद, भोजन का एक भंडार, और अध्यावरणों से बना एक आवरण, जो परिस्थितियाँ ठीक होने तक प्रसुप्त रहता है।