तंत्रिका जाल, गंडिकाएँ और मस्तिष्क কী?

उदाहरण 17.10 (न्यूरॉन गिनना)

किसी सूत्रकृमि के $302$ न्यूरॉन हैं, हर एक नामांकित और हर संधि मानचित्रित; किसी फल-मक्खी के $1.4\times 10^{5}$; किसी मधुमक्खी के $10^{6}$; किसी चूहे के $7\times 10^{7}$; किसी ऑक्टोपस के $5\times 10^{8}$; किसी मनुष्य के $8.6\times 10^{10}$; किसी हाथी के $2.6\times 10^{11}$, जिनमें से अधिकांश उसके अनुमस्तिष्क में। स्तनियों भर में मस्तिष्क-द्रव्यमान देह-द्रव्यमान के साथ मोटे तौर पर $M_{\text{मस्तिष्क}} \propto M_{\text{देह}}^{0.75}$ की तरह बढ़ता है, इसलिए किसी चूहे का मस्तिष्क उसके शरीर का किसी हाथी के मस्तिष्क से बड़ा अंश है; जो जातियाँ अपने आकार के लिए उस रेखा से ऊपर हैं — डॉल्फ़िन, नरवानर, और मनुष्य सात गुने से — वे मस्तिष्कीकृत कही जाती हैं। संज्ञान का सबसे अच्छा पीछा मस्तिष्क-द्रव्यमान नहीं, प्रमस्तिष्क प्रांतस्था के न्यूरॉनों की संख्या करती है: किसी मनुष्य में लगभग $1.6\times 10^{10}$, तीन गुने बड़े मस्तिष्क वाले हाथी में $5.6\times 10^{9}$, किसी चिंपैंज़ी में $2\times 10^{9}$। मानव मस्तिष्क अपनी कोशिकाओं या अपनी योजना में कुछ ख़ास नहीं है; उसके पास किसी भी दूसरे से अधिक प्रांतस्थीय न्यूरॉन हैं, जो अधिक सघनता से भरे हैं, और लगता है कि गिनती ही गिनी जाती है, भार नहीं।