अंडाशय और अंडाणुजनन क्या है?

अंडाणुजनन लगभग हर बात में शुक्राणुजनन का दर्पण-प्रतिबिंब है। अंडाणुजन केवल भ्रूण में गुणित होते हैं: जन्म तक कोई बालिका लगभग दस लाख प्राथमिक अंडाणुकों का भंडार ढोती है, और हर एक अर्धसूत्री विभाजन की पूर्वावस्था I में ठहरा और कोशिकाओं की एक ही परत में लिपटा है — यानी कोई आद्य पुटक — और नए कभी नहीं बनते। यौवनारंभ से हर महीने पुटकों का एक दल बढ़ता है: अंडाणुक बड़ा होता है, चारों ओर की कणिकामय कोशिकाएँ गुणित होकर परतें बनाती हैं, एक बाहरी थीका बनता है, द्रव भरी एक गुहा खुलती है (यानी ग्राफ़ी पुटक, दो सेंटीमीटर चौड़ा), और प्रायः कोई एक ही अंडोत्सर्ग तक पहुँचता है: वह अंडाणुक, जो अब जाकर अर्धसूत्री विभाजन I पूरा करता है और मध्यावस्था II में फिर ठहर जाता है, अपनी कणिकामय कोशिकाओं के प्रभामंडल सहित अंडवाहिनी में निकाल दिया जाता है। ख़ाली हुआ पुटक पीत पिंड बन जाता है, यानी प्रोजेस्टेरोन की एक अस्थायी ग्रंथि। अर्धसूत्री विभाजन एक अंडाणु और तीन नन्हे ध्रुवीय पिंड बनाता है — सारा कोशिकाद्रव्य एक ही कोशिका को जाता है — और अर्धसूत्री विभाजन II तभी पूरा होता है जब कोई शुक्राणु घुसे। उन दस लाख अंडाणुकों में से जीवन भर में लगभग $400$ अंडोत्सर्जित होते हैं; बाक़ी क्षीण हो जाते हैं (पुटकनाश), और जब वह भंडार चुक जाता है, कोई पचास की आयु में, तब चक्र रुक जाते हैं: यही रजोनिवृत्ति है।