परावर्तन क्या है?

उदाहरण 32.3 (टकराव को निशाने पर लगाना)

टकराव इतने सलीक़े का होता है कि उसे निशाने पर लगाया जा सकता है: धूप में एक छोटा दर्पण लेकर तुम प्रकाश का धब्बा अपनी मरज़ी की किसी भी दीवार पर फेंक सकते हो — दर्पण झुकाओ, धब्बा हुक्म मान लेता है। मुसीबत में फँसे नाविक और पैदल यात्री ठीक यही करते हैं: दूर किसी जहाज़ या हेलीकॉप्टर की ओर चमकाया गया दर्पण कई किलोमीटर दूर से दिखने वाला संकेत है, और उसकी पूरी ताक़त सूर्य से आती है।

उदाहरण 32.4 (दीवारें दर्पण क्यों नहीं होतीं)

सफ़ेद दीवार ख़ूब सारा प्रकाश परावर्तित करती है — वरना कमरा उदास पड़ जाता — तो फिर उसमें प्रतिबिंब क्यों नहीं दिखता? पास जाकर देखो तो उसकी सतह नन्हे-नन्हे उभारों का इलाक़ा है: हर आती किरण अपनी छोटी-सी ढाल पर टकराव का नियम मानती है, और किरणों की सलीक़ेदार सेना बिखरकर हर दिशा में चली जाती है। दर्पण की चमकाई हुई सतह उन ढालों को सपाट रखती है, सेना क़दम से क़दम मिलाए रहती है, और तसवीर टकराव झेलकर बच जाती है। प्रतिबिंब सिर्फ़ चमक से नहीं, सलीक़े से बनता है।

उदाहरण 32.6 (प्रतिबिंब पीछे क्यों बसता है)

तुम्हारी आँख सीधी-सादी है: वह मान लेती है कि हर किरण सीधी चली आई है। टकराकर लौटी किरण सचमुच मोमबत्ती से, दर्पण के रास्ते आती है — पर आँख उसे काँच के पार पीछे की ओर बढ़ा देती है, वहाँ तक जहाँ से किरण चली हुई जान पड़ती है। लौटी हुई सारी किरणें उस काल्पनिक शुरुआती बिंदु पर एकमत होती हैं: एक मोमबत्ती भर किरणें, एक साफ़ काल्पनिक मोमबत्ती। बेशक दीवार के पीछे कुछ भी खड़ा नहीं है — प्रतिबिंब प्रकाश का सबसे भरोसेमंद धोखा है।