CoachSebutir biji yang hidup tetapi tidak berkecambah dalam keadaan yang sesungguhnya menyokong pertumbuhan disebut dorman. Dormansinya dipaksakan selama pemasakan bijinya oleh asam absisat (ABA), yang juga menggerakkan penimbunan cadangannya dan pengeringan lembaganya, dan ia dipertahankan kulit bijinya (tak tertembus air atau oksigen, dan menahan secara mekanik) atau oleh keadaan lembaganya sendiri. Ia dipatahkan isyarat yang menandai akhir musim yang tidak menguntungkan: berpekan-pekan dingin dan lembap (stratifikasi, yaitu vernalisasi bijinya), cahaya — bagi biji kecil yang harus berada dekat permukaannya, yang diindera fitokrom — atau kegelapan, suhu yang berganti-ganti, pelucutan penghambatnya oleh hujan, penggoresan kulitnya oleh tanah atau sebuah usus, asap dan bahang sesudah kebakaran. Keputusannya adalah sebuah keseimbangan antara ABA dan giberelin: isyarat pemecahnya menurunkan ABA dan menaikkan giberelin, yang membangkitkan cadangannya (Bab 6) lalu membiarkan radikelnya tumbuh. Sebuah populasi biji tidaklah seragam: sebagian berkecambah pada kesempatan pertamanya, sisanya menunggu setahun atau lebih, sehingga tidak ada satu musim buruk pun yang membunuh seluruh kelompoknya — itulah lumbung biji, sebuah lindungan terhadap dunia yang tak teramalkan.
