Apa itu Lingkungan internal?

Pada hewan bersel banyak sebagian besar sel tidak bersentuhan dengan dunia luar melainkan terendam dalam sebuah lingkungan internal: cairan ekstraselnya (plasma darah, getah bening, cairan antarsel) yang susunan, suhu dan volumenya diatur oleh organisme itu. Sel bertukar dengan cairan ini; cairan itu bertukar dengan dunia luar lewat permukaan khusus tadi. Gagasannya berasal dari Claude Bernard (1865): ketetapan lingkungan internal adalah syarat bagi kehidupan yang bebas dan mandiri.