Wat is Intern milieu?

Bij een meercellig dier staan de meeste cellen niet in contact met de buitenwereld, maar baden zij in een intern milieu: de extracellulaire vloeistof (bloedplasma, lymfe, de interstitiële vloeistof tussen de cellen) waarvan het organisme de samenstelling, de temperatuur en het volume regelt. De cellen wisselen uit met deze vloeistof; de vloeistof wisselt uit met de buitenwereld via de gespecialiseerde oppervlakken. Het idee is van Claude Bernard (1865): de bestendigheid van het intern milieu is de voorwaarde voor een vrij en onafhankelijk leven.