CoachMolekul makhluk hidup terbagi menjadi dua kelompok. Kelompok pertama, materi mineral, tersusun dari molekul yang juga ada di luar makhluk hidup: air dan garam mineral terlarut (ion seperti , , , , fosfat dan bikarbonat). Kelompok kedua, materi organik, tersusun dari molekul yang dibangun di atas kerangka atom karbon yang terikat pada hidrogen, dan biasanya pada oksigen serta nitrogen — molekul yang, di Bumi, hanya dibuat oleh makhluk hidup atau berasal dari sisa-sisanya.
উদাহরণ
Contoh 1.7 (Mengeringkan sepotong apel)
Sepotong apel segar bermassa dikeringkan sampai massanya mantap pada . Air yang hilang: , yaitu , atau 85% massa segarnya. Sisa itu adalah bahan kering: molekul organik ditambah garam mineral. Bakar bahan kering itu dan sekitar abu pucat — garam mineralnya — bertahan; sisanya, bagian organiknya, telah pergi sebagai karbon dioksida dan uap air.
Contoh 1.9 (Garam mineral yang dapat disebutkan namanya)
Kalsium fosfat mengeraskan tulang dan gigi (kalsium 1.5% massa tubuh, hampir seluruhnya di rangka). Ion natrium dan klorida menetapkan kadar garam darah, mendekati ; ion kalium terpekat di dalam sel; besi duduk di jantung hemoglobin; iodin diperlukan untuk membuat hormon kelenjar tiroid. Garam mineral tidak pernah menjadi sumber energi, tetapi tubuh yang kekurangan salah satunya gagal pada satu tugas yang tertentu.