Sebuah reaksi disebut eksoterm pada keadaan tertentu jika : jika berlangsung ke arah maju pada dan tetap, reaksi itu memberikan kalor kepada lingkungan. Reaksi itu disebut endoterm jika , dan atermik jika .
Contoh
Contoh 1.8 (Reaksi pembentukan)
Reaksi pembentukan air adalah , dengan pada ; reaksi pembentukan metana adalah , ; reaksi pembentukan nitrogen monoksida adalah , : senyawa endoterm, yang tetap saja dihasilkan oleh gas-gas panas di dalam mesin. Koefisien setengah tidak menjadi masalah: reaksi pembentukan adalah alat pembukuan, bukan mekanisme.