PelatihYang disebut mekanisme reaksi sebuah reaksi adalah rangkaian tahap yang mengubah pereaksi menjadi produk. Setiap tahap elementer adalah satu peristiwa tunggal tempat beberapa pasang elektron berpindah sekaligus. Spesies yang terbentuk dalam satu tahap dan habis terpakai dalam tahap berikutnya disebut zat antara reaksi: spesies itu tidak muncul dalam persamaan keseluruhan.
Contoh
Contoh 40.8 (Zat antara karbokation)
Ketika hidrogen bromida diadisikan pada etena, reaksinya berlangsung dalam dua tahap. Pada tahap pertama, ikatan rangkap etena memberikan sepasang elektron kepada hidrogen , dan pasangan pergi ke brom, yang lepas sebagai ; karbon yang kehilangan bagiannya dari ikatan rangkap tinggal memiliki enam elektron saja dan bermuatan positif: sebuah karbokation, . Pada tahap kedua, sepasang elektron bebas membentuk ikatan dengan karbon itu. Karbokation itu adalah zat antara.