CoachSetiap radiasi monokromatik dicirikan oleh satu bilangan, yaitu panjang gelombang , yang diukur dalam nanometer (). Panjang gelombang adalah kartu pengenal radiasi itu: sebutkan dan segala sesuatu tentang warna murninya sudah terkatakan. Mata menanggapi panjang gelombang antara kira-kira (ungu) dan (merah) — itulah spektrum tampak. Di luar kedua ujungnya radiasi itu berlanjut, tak terlihat oleh kita: ultraviolet di bawah , inframerah di atas . Apa yang sebenarnya diukur oleh panjang gelombang — panjang satu riak gelombang cahaya — dijelaskan pada Bab 8; pada bab ini, bilangannya sendirilah yang penting.
উদাহরণ
Contoh 2.4 (Membaca panjang gelombang)
Penunjuk laser hijau memancar pada : di dalam rentang tampak, pada warna hijau. Lampu raksa pembasmi kuman memancar pada : ultraviolet, tak terlihat (dan berbahaya bagi mata justru karena tak terlihat). Dioda pengendali jauh televisi memancar pada : inframerah — arahkanlah ia ke kamera telepon, yang pengindranya melihat sedikit di luar , dan kilatan yang tak terlihat itu muncul pada layarnya.
Contoh 2.17 (Sebuah labu berisi uap natrium)
Cahaya putih melewati labu berisi uap natrium yang dingin. Spektrum cahaya yang diteruskan berupa pelangi utuh dengan satu garis gelap pada — persis di tempat lampu natrium bersinar paling terang. Jika labu itu dipandang dari samping di ruangan gelap, tampak cahaya yang dicurinya dipancarkan kembali: kilau kuning-jingga yang samar pada panjang gelombang yang sama.