Keadaan sebuah sistem kuantum membentuk ruang vektor kompleks dengan sebuah hasil kali dalam — yakni ruang Hilbert (matematikanya dikembangkan dalam jilid matematika Tahun 3). Sebuah keadaan adalah sebuah vektor, yang ditulis sebagai ket , yang ternormalkan: . Hasil kali dalam dua keadaan adalah bilangan kompleks , yang konjugat-linear pada lubang pertamanya, dengan . Dalam basis ortonormal ,
Fungsi gelombang pada bab sebelumnya adalah keluarga komponen sepanjang kedudukan: ; tak ada yang hilang, dan sistem dengan ruang keadaan berhingga — yang tak terbayangkan sebagai gelombang — menjadi dapat diperikan.
Contoh
Contoh 8.2 (Polarisasi foton: dunia berdimensi dua)
Sebuah foton yang meluncur menuruni sumbu membawa keadaan polarisasi dalam ruang Hilbert berdimensi dua, dengan basis (mendatar) dan (tegak). Cahaya yang terpolarisasi pada sudut adalah superposisi
dan polarisasi lingkaran adalah gabungan kompleks : koefisiennya yang kompleks bukanlah hiasan melainkan fisika. Setiap sistem kuantum dua aras — spin, molekul amonia, sebuah kubit adiwarsa — adalah ruang vektor yang sama ini dalam pakaian yang berbeda.