Gas bertekanan rendah yang dieksitasi oleh lucutan listrik (seperti di dalam tabung neon atau lampu jalan natrium) juga berpijar — tetapi melalui spektroskop cahayanya sama sekali tidak menyerupai pelangi. Hanya beberapa panjang gelombang terpencil yang hadir: garis-garis terang yang tipis di atas latar hitam, yang disebut garis spektrum. Spektrum semacam itu adalah spektrum garis emisi.
Contoh
Contoh 2.11 (Hidrogen dan natrium)
Hidrogen tereksitasi memancarkan tepat empat garis di daerah tampak: garis merah pada , garis biru-hijau pada , serta dua garis ungu pada dan . Natrium tereksitasi pada dasarnya memancarkan satu garis kuning-jingga yang kuat pada — dan itulah sebabnya lampu jalan model lama memandikan seluruh permukiman dengan warna tunggal itu: cahayanya hampir tidak memuat apa pun yang lain.