Glycogeen is de dierlijke vorm van opgeslagen koolhydraat: een vertakte keten van glucose-eenheden, bewaard als korrels in de spiercellen (ongeveer bij een volwassene) en in de lever (ongeveer ). Spierglycogeen voedt de spier die het opslaat; leverglycogeen wordt afgebroken tot glucose die aan het bloed wordt afgegeven, en houdt de bloedglucose bij voor de hersenen en de andere weefsels. Vet, opgeslagen in vetcellen, is de veel grotere reserve (Hoofdstuk 1), maar het kan alleen langzaam en alleen met zuurstof worden verbrand.
Voorbeelden
Voorbeeld 7.9 (De muur van de marathon)
Hardlopen kost ongeveer per kilogram lichaamsmassa per kilometer; een loper van verbruikt , en een marathon kost . De glycogeenvoorraden bevatten ongeveer . Verbrandt de loper zijn glycogeen te snel, dan raken de voorraden rond de dertigste kilometer op; de spieren moeten dan op vet terugvallen, dat energie met nauwelijks de halve snelheid levert, en het tempo stort in — "tegen de muur lopen". Getrainde lopers verbranden van meet af aan een groter aandeel vet, en eten koolhydraat tijdens de wedstrijd.
Voorbeeld 7.11 (Een uur fietsen)
Eén uur op op de pedalen: metabool vermogen ongeveer , energie ; zuurstof , dus — in overeenstemming met de kromme. Komt de helft uit koolhydraat, dan is dat glucose of glycogeen, en vet.