CoachDe twee nieren — zo groot als een vuist, boonvormig, laag in de rug — zijn filters die het bloed schoonmaken. Elke nier krijgt een royale slagader rechtstreeks van de hoofdlijn van de lichaamscirculatie. Binnenin wordt het bloed door ongeveer een miljoen microscopische filtereenheden gefilterd; het schoongemaakte bloed keert terug via de nierader, en de verwijderde vracht — ureum, overtollig water, overtollige zouten — vertrekt als urine, die door twee buisjes omlaag naar de blaas druppelt, de opslagtank die naar believen geleegd wordt.
Voorbeelden
Voorbeeld 53.5 (De zuinigheid aflezen)
De trap van het terugwinnen verklaart de alledaagse waarnemingen. Drink veel, en de nieren winnen minder water terug: veel bleke urine. Zweet een hete wedstrijd door, en ze winnen bijna alles terug: weinig donkere urine — het lichaam bewaakt zijn water (Propositie 22.3 leerde de waarde van water voor planten; de nier is de dierlijke kant van dezelfde huishouding). En glucose in de urine, die de zeef doorlaat maar die het terugwinnen volledig zou moeten ophalen, is een klassiek medisch signaal dat er iets — het terugwinnen of de bloedsuiker — niet in orde is.