CoachProtisten zijn de eukaryoten die geen dieren, geen landplanten en geen schimmels zijn — meestal eencellig, sommige koloniaal, enkele (de kelpen) meercellig. Ze delen de eukaryote cel uit het deel van jaar 1 (kern, mitochondriën, endomembranen, cytoskelet, trilharen met -structuur) en verder niets in het bijzonder: de lijnen waartoe ze behoren, staan even ver van elkaar af als dieren van planten. Groene algen horen bij de landplanten; kiezelwieren en bruinwieren vormen een eigen lijn; ciliaten, dinoflagellaten en de malariaparasiet een andere; amoeben en slijmzwammen staan dichter bij dieren en schimmels dan bij al deze groepen. Het woord benoemt een organisatieniveau — de eukaryote cel die alleen leeft — en geen tak van de boom.
Voorbeelden
Voorbeeld 1.13 (Vier manieren om als eukaryote cel alleen te leven)
Chlamydomonas: een eivormige groene alg met een wand van glycoproteïne zonder cellulose, één bekervormige chloroplast, een oranje oogvlek die een lichtsensor beschaduwt, zodat de cel tijdens het draaien weet aan welke kant het licht is, en twee flagellen aan de voorkant die in een schoolslag slaan; ze is fototroof. Paramecium: een ciliaat, waarvan het hele oppervlak met trilharen in gecoördineerde golven slaat, met een mondachtige mondgroef die bacteriën naar voedselvacuolen veegt, twee contractiele vacuolen en twee soorten kernen — een kleine generatieve micronucleus en een grote werkende macronucleus met honderden kopieën van elk gen; ze is fagotroof. Amoeba: geen wand, geen vaste vorm, ze beweegt en voedt zich met schijnvoetjes die door actinepolymerisatie naar buiten worden geduwd. Het kiezelwier: een fotosynthetische cel die ingesloten zit in twee overlappende kleppen van kiezelzuur, als een doos met deksel, zo fijn met poriën versierd dat men de schalen vroeger gebruikte om microscooplenzen te testen; bij de deling houdt elke dochtercel één klep en maakt ze een nieuwe, kleinere klep aan de binnenkant.