De vergroting van een instrument is de verhouding van de grootte van het beeld tot de grootte van het voorwerp. Het oplossend vermogen is de kleinste afstand tussen twee punten die het nog gescheiden weergeeft. Een beeld verder vergroten dan het oplossend vermogen rechtvaardigt, vergroot de onscherpte, niet het detail.
Voorbeelden
Voorbeeld 2.7 (Wangcellen)
Een wangcel die breed getekend is van een beeld bij meet in de breedte, en haar celkern, getekend, ongeveer . Een rode bloedcel meet ; de bacteriën van de mond, lang, verschijnen bij dezelfde vergroting als nauwelijks te onderscheiden stipjes.