Een symmetrische bilineaire vorm op een reële vectorruimte E is een bilineaire φ:E×E→R met φ(x,y)=φ(y,x); de bijbehorende kwadratische vorm is q(x)=φ(x,x). De vorm φ wordt uit q teruggewonnen door polarisatie:
φ(x,y)=21(q(x+y)−q(x)−q(y)).
In een basis (ei) is de matrix van φ de symmetrischeB=(φ(ei,ej)), met q(x)=XTBX; een basisovergang met matrix P vervangt B door PTBP (congruentie — geen gelijkvormigheid!). De rang van q is rkB (invariant: congruentie vermenigvuldigt met inverteerbare matrices).
Voorbeelden
Voorbeeld 12.3(Congruentie in actie)
Neem q(x,y)=x2+4xy+y2 (matrix B=(1221)) en de nieuwe basis e1′=(1,1), e2′=(1,−1), dat wil zeggen P=(111−1). Dan is
PTBP=(111−1)(1221)(111−1)=(600−2):
in de coördinaten (u,v) langs de nieuwe basis is q=6u2−2v2 — controle: x=u+v en y=u−v geven x2+4xy+y2=6u2−2v2 rechtstreeks. Merk op dat de nieuwe diagonaalelementen 6,−2niet de eigenwaarden3,−1 van B zijn: congruentie herschaalt, en alleen gelijkvormigheid bewaart spectra — maar de tekens komen overeen, zoals de stelling van Sylvester eist. (De basis is hier orthogonaal maar niet orthonormaal; haar normaliseren met 21 zou de diagonaal door 2 delen en de eigenwaarden teruggeven.)
het kwadraat van de oppervlakte van het parallellogram op v1,v2 — en Cauchy–Schwarz is precies de uitspraak detG≥0. Uitgewerkt voorbeeld: v1=(1,2,2) en v2=(2,1,−2) in R3:
G=(9009),detG=81:
de vectoren zijn orthogonaal van lengte 3 en spannen een parallellogram (hier een vierkant) op met oppervlakte 81=9. Het inzicht om te onthouden: er werd geen kruisproduct en geen magie van dimensie 3 gebruikt — detG meet k-dimensionaal volume in elke dimensie, het startpunt van Deel I van de weekendopgave en van de oppervlakte-integralen verderop in dit volume.
Voorbeeld 12.16
A=(2112): eigenwaarden3 (eigenvector21(1,1)) en 1 (21(1,−1)). De kwadratische vorm2x2+2xy+2y2 wordt 3X2+Y2 in het gedraaide orthonormale assenstelsel: de hoofdassen van een ellips, uitgerekend. De Gauss-reductie bereikt ook een diagonale vorm, maar alleen de spectraalstelling bereikt haar zonder lengten te vervormen.