Een satelliet beschrijft een geostationaire baan wanneer hij boven één vast punt van de grond blijft hangen. Zijn omloopbaan moet cirkelvormig zijn, in het vlak van de evenaar liggen, en een omlooptijd van één siderische dag hebben, ( ): de tijd die de Aarde nodig heeft om één keer om haar as te draaien ten opzichte van de sterren. (De dag van is ten opzichte van de Zon, waarheen de Aarde per dag ook nog een graad opschuift.)
Voorbeelden
Voorbeeld 27.10 (De geostationaire hoogte)
De derde wet van Kepler, achterstevoren gelezen, legt de straal vast: — een hoogte , doorlopen met . Elke relais die “stil hangt” zit op deze ene cirkel boven de evenaar — een andere is er niet.
Voorbeeld 27.11 (De navigatiezwerm)
Satellietnavigatiesystemen laten een dertigtal satellieten vliegen op (hoogte ), waar Propositie 27.3 geeft: een halve siderische dag, zodat elke satelliet zijn spoor over de grond dagelijks overdoet. Je ontvanger vergelijkt de aankomsttijden van hun kloksignalen met omloopbanen die tot op meters bekend zijn.