Uma partícula de massa e velocidade () carrega o momento e a energia
Em repouso, : a energia de repouso. A energia cinética é o que o movimento acrescenta, , que para se reduz ao familiar (expanda ). Em todo processo isolado, o total e a total — energias de repouso incluídas — se conservam.
Exemplos
Exemplo 5.5 (Ordens de grandeza)
A física de partículas conta a energia em elétron-volts e as massas em : elétron , próton , múon , píon . Um elétron de energia cinética tem e — já plenamente relativístico, e é por isso que a eletrônica permanece clássica () e a física nuclear não (). Um próton de do LHC tem e fica atrás de um fóton por apenas .