CoachUma roldana é uma roda com um sulco para a corda. Uma roldana fixa fica pendurada numa viga e muda apenas a direção do puxão: puxe para baixo e a carga sobe. Uma roldana móvel viaja na corda, com a carga pendurada nela: a carga fica então pendurada em dois trechos de corda, e cada trecho carrega só metade do peso.
Exemplos
Exemplo 31.4 (Roldanas em ação)
A bandeira sobe pelo mastro enquanto as suas mãos puxam confortavelmente para baixo: uma roldana fixa lá no alto — direção mudada, esforço igual, mas puxar para baixo deixa o seu próprio peso ajudar. A talha do construtor emenda várias roldanas de modo que a carga fique pendurada em quatro ou seis trechos: cada trecho carrega um quarto ou um sexto do peso, e um único trabalhador levanta um piano. Repare no trabalhador, porém: metro após metro de corda corre pelas mãos dele, enquanto o piano sobe devagarinho.
Exemplo 31.9 (Conferindo a regra)
A roldana móvel: a sua mão puxa com metade da força e, para levantar a carga , você recolhe de corda — os dois trechos precisam encurtar um metro. O pé de cabra: a sua ponta percorre um arco comprido, o pedregulho mal se mexe. A rampa: o caixote chega à mesma altura, mas você o empurrou pela ladeira inteira. Toda economia paga, com precisão.