CoachUne poulie est une roue creusée d’une gorge où passe une corde. Une poulie fixe pend à une poutre et ne change que la direction de la traction : on tire vers le bas, la charge monte. Une poulie mobile chemine sur la corde avec la charge accrochée à elle : la charge pend alors à deux brins de corde, et chaque brin ne porte que la moitié du poids.
Exemples
Exemple 31.4 (Les poulies au travail)
Le drapeau monte le long de son mât pendant que tes mains tirent confortablement vers le bas : une poulie fixe est en haut — direction changée, effort inchangé, mais tirer vers le bas laisse ton propre poids t’aider. Le palan du bâtisseur enchaîne plusieurs poulies pour que la charge pende à quatre ou six brins : chaque brin porte le quart ou le sixième du poids, et un seul ouvrier soulève un piano. Regarde bien l’ouvrier, pourtant : des mètres et des mètres de corde filent entre ses mains pendant que le piano monte lentement.
Exemple 31.9 (Vérifier la règle)
La poulie mobile : ta main tire avec la moitié de la force, et pour élever la charge de tu ramènes de corde — les deux brins doivent raccourcir d’un mètre chacun. La barre à mine : ton extrémité décrit un long arc, le rocher bouge à peine. La rampe : la caisse atteint la même hauteur, mais tu l’as poussée sur toute la pente. Chaque économie payée, exactement.