CoachEen katrol is een wiel met een groef voor een touw. Een vaste katrol hangt aan een balk en verandert alleen de richting van de trek: trek omlaag, en de last gaat omhoog. Een losse katrol rijdt op het touw mee met de last eraan gehaakt: de last hangt dan aan twee touwdelen, en elk deel draagt maar de helft van het gewicht.
Voorbeelden
Voorbeeld 31.4 (Katrollen aan het werk)
De vlag klimt langs de mast omhoog terwijl je handen comfortabel omlaag trekken: een vaste katrol bovenaan — richting veranderd, moeite gelijk, maar omlaag trekken laat je eigen gewicht meehelpen. Het takelblok van de bouwer schakelt meerdere katrollen zodat de last aan vier of zes touwdelen hangt: elk deel draagt een kwart of een zesde van het gewicht, en één arbeider hijst een piano. Let wel op die arbeider: meter na meter touw raast door zijn handen, terwijl de piano traag omhoog kruipt.
Voorbeeld 31.9 (De regel controleren)
De losse katrol: je hand trekt met de helft van de kracht, en om de last te laten stijgen haal je touw binnen — beide touwdelen moeten een meter korter worden. De koevoet: jouw kant veegt een lange boog, de zwerfkei verroert zich nauwelijks. De helling: de kist bereikt dezelfde hoogte, maar je hebt hem de hele schuine baan langs geduwd. Elke besparing precies betaald.