المدربالتناضح هو الانتشار الصافي للماء عبر غشاء يمرر الماء ولا يمرر المذابات، من المحلول الذي يكون فيه الماء أكثر تركيزًا (مذابات أقل) إلى الذي يكون فيه أقل. ويوصف بالكمون المائي ، وهو الكمون الكيميائي للماء معبرًا عنه بضغط، وهو صفر عند الماء النقي تحت الضغط الجوي:
حيث ، وهو كمون المذاب، يهبط مع مجموع تركيز المذابات (بالأوسمول في اللتر، وهو قانون فان ت هوف)، و، وهو كمون الضغط، هو الضغط الهيدروستاتيكي فوق الجوي. والماء ينتقل من الأعلى إلى الأدنى. وعند يكون : فمحلول له . ويكون محلول متساوي التوتر مع خلية حين لا ينتقل ماء صافٍ، وناقص التوتر حين يدخل الماء، وزائد التوتر حين يخرج.
أمثلة
مثال 7.7 (كرية حمراء في ثلاثة محاليل)
البلازما : فيكون على الجهتين، ولا جريان صافٍ. وفي الماء النقي () تأخذ الخلية، وهي عند في داخلها، ماءً حتى يتمزق غشاؤها، الذي لا يستطيع أن يتمدد إلا بضعة في المئة. وفي ملح تفقد ماءً حتى يصير داخلها بالتركيز نفسه، عند نصف حجمها. أما خلية نباتية في ماء نقي فلا تنفجر: إذ يُشدّ الجدار كلما دخل الماء ويرتفع حتى يصير ، فيكون الكمون المائي في الداخل صفرًا، ويقف الجريان والخلية ممتلئة عند .