المدربتحوي كل كلية بشرية نحو مليون نفرون. فيدخل الدم كبيبةً، وهي خصلة من الشعيرات داخل محفظة بومان، وجدرها — بطانة مثقوبة، وغشاء قاعدي، والحُجُب الشقّية بين أقدام الخلايا القدمية — تمرر الماء وكل مذاب دون نحو وتحبس البروتينات والخلايا. ويجري الراشح عبر النبيب القريب، الذي يعيد امتصاص ثلثي الماء والملح وكل الغلوكوز والأحماض الأمينية؛ ثم نزولًا وصعودًا في عروة هنلي، التي تمتد إلى اللب وتبني تدرج التركيز الذي في القسم التالي؛ ثم عبر النبيب البعيد، حيث يُضبط الملح؛ ثم إلى القناة الجامعة، حيث يحدد الفازوبريسين محتوى الماء النهائي بينما تعبر القناة اللب إلى الحويضة. والدم الذي يغادر الكبيبة يدخل سريرًا شعريًا ثانيًا حول النبيبات، يلتقط ما تعيد امتصاصه.
أمثلة
مثال 20.9 (يومان)
يوم بلا ماء: ترتفع أسمولية البلازما من نحو ، ويرتفع الفازوبريسين في دقائق، وتنفتح القنوات الجامعة للماء، ويتغلظ البول إلى ويهبط إلى نصف لتر؛ ويعطش الشخص؛ والحجم المفقود معظمه من الخلايا، إذ يتبع ماؤها الملحَ خارج الخلوي. ولتر من الماء يُشرب دفعةً واحدة: تهبط الأسمولية ، ويهبط الفازوبريسين إلى لا شيء في غضون عشرين دقيقة، وتنغلق القنوات، وتمرّر الكلية على مدى الساعتين التاليتين لترًا من البول عند . ونزف قدره لتر: يهبط الضغط، ويرتفع الرينين والفازوبريسين معًا (فالحجم يغلب الأسمولية)، وتنقبض الشُّرينات، ويُحفظ الصوديوم والماء، ويُملأ حجم البلازما على مدى يوم — بسائل يُسحب من الخلال ثم يُشرب. والبيلة التفهة، أي غياب الفازوبريسين أو غياب مستقبله، تنتج من البول المخفف في اليوم وعطشًا يوازيه؛ والقصور الكلوي، أي غياب الرشح، يترك جسدًا لا بد أن ترشّحه آلة ثلاث مرات في الأسبوع، عبر غشاء تصفيته كسر من تصفية كليتين.