حين يعبر ضوء تردده عيّنةً، يحافظ معظم الضوء المنتثر على التردد : وهذا انتثار رايلي. ويُزاح جزء صغير بالترددات الدورانية أو الاهتزازية للجزيئات: وهذا انتثار رامان. والخطوط ذات التردد الأدنى خطوط ستوكس (فقد اكتسب الجزيء طاقة)، وذات التردد الأعلى خطوط ضد ستوكس (فقد خسر طاقة).
أمثلة
مثال 6.22 (النيتروجين، كما يراه رامان)
ليس للجزيء ثنائي قطب ولا طيف في تحت الأحمر أو في الأمواج الميكروية، لكن قابلية استقطابه غير متماثلة الاتجاه: فخطوط رامان الدورانية له تبدأ عند من خط الإثارة ويفصل بينها . وتتناوب شداتها بنسبة 2:1 بين قيم الزوجية والفردية: فنواتا متطابقتان، وإحصاء سبين النوى (الفصل 11) يعطي المستويات ذات الزوجي ضعف وزن المستويات الفردية.