जब आवृत्ति का प्रकाश किसी नमूने को पार करता है, तो अधिकांश प्रकीर्णित प्रकाश आवृत्ति बनाए रखता है: यह रैले प्रकीर्णन है। एक छोटा अंश अणुओं की घूर्णी या कंपनिक आवृत्तियों जितना विस्थापित हो जाता है: यह रामन प्रकीर्णन है। निम्नतर आवृत्ति की रेखाएँ स्टोक्स रेखाएँ हैं (अणु ने ऊर्जा प्राप्त की), उच्चतर आवृत्ति की प्रति-स्टोक्स रेखाएँ (उसने ऊर्जा खोई)।
उदाहरण
उदाहरण 6.22 (रामन द्वारा देखा गया नाइट्रोजन)
का कोई द्विध्रुव नहीं है और कोई अवरक्त या सूक्ष्मतरंग स्पेक्ट्रम नहीं, परंतु उसकी ध्रुवणीयता विषमदैशिक है: उसकी घूर्णी रामन रेखाएँ उत्तेजक रेखा से पर आरंभ होती हैं और उनके बीच का अंतराल है। उनकी तीव्रताएँ सम और विषम के बीच 2:1 के अनुपात में एकांतरित होती हैं: दोनों नाभिक सर्वसम हैं, और नाभिकीय-चक्रण सांख्यिकी (अध्याय 11) सम- स्तरों को विषम स्तरों से दुगुना भार देती है।