خسوف القمر কী?

مثال 50.6 (لماذا هو نادر؟)

المحاق يأتي كل شهر — فلماذا لا يحدث كسوف كل شهر؟ لأن مدار القمر مائل بنحو خمس درجات على مسار الأرض حول الشمس. ففي أكثر الشهور يمرّ المحاق فوق خطّ الشمس والأرض أو تحته، فينطلق ظلّه في الفضاء بلا ضرر. ولا تصطفّ العوالم الثلاثة إلا حين يصادف المحاقُ عبورَ القمر مستوى الاصطفاف — وذلك بضع مرات في السنة في مكان ما من الأرض، وأما لبلدة بعينها فالكلّية زائرة مرة في عدة أعمار.

مثال 50.7 (المصادفة التي تصنع الكلّية)

وجدها نموذج ملعبك: الشمس أعرض من القمر بنحو $400$ مرة — وتقف أبعد منه بنحو $400$ مرة. فيتطابق القرصان في السماء تطابقًا يكاد يكون تامًّا، فيستطيع القمر أن يغطّي الشمس بالكاد: فالكلّية قصيرة وبقعة ظلّها التامّ صغيرة. وحين يكون القمر في الطرف البعيد من مداره البيضوي قليلًا يقصّر قرصه، فتحفّ حلقة مشتعلة من الشمس بالقمر الأسود — وهو كسوف حلقي، بديع ولا يجوز مشاهدته بلا حماية أبدًا.