تلقى الموادّ الضوءَ بثلاثة أساليب:
- شفّافة: يعبرها الضوء من غير اضطراب يُذكر، حافظًا نظامه — الزجاج الصافي، والماء الساكن، والهواء؛ وتعبرها الصور سليمة؛
- نصف شفّافة: يعبرها الضوء لكن مشوَّشًا — الزجاج المصنفر، وورق الشفّ، والستارة الرقيقة؛ فيعبر السطوع ولا تعبر الصور؛
- معتمة: يُوقَف الضوء — يُمتصّ أو يُبعثَر راجعًا — الخشب والحجر والمعدن ويدك؛ وخلف الجسم المعتم يقع الظلّ.
أمثلة
مثال 49.9 (فرق العمارة الثلاثة)
ينشر البنّاؤون الفرق الثلاثة عن قصد. فزجاج النافذة الشفّاف: منظر وضوء معًا. وزجاج الحمّام نصف الشفّاف وحواجز المكاتب المصنفرة: ضوء نهار داخل وخصوصية محفوظة — فالسطوع بلا صور هو وصف عملها بالضبط. والجدران والمصاريع المعتمة: ظلمة عند الطلب. وأباجورات المصابيح نصف شفافية في خدمة الراحة: فوهج الخيط المشتعل يُشوَّش حتى يصير توهّجًا ليّنًا بلا منبع.