¿Qué es Branquia? — Biología

Definición 21.4 Biología universitaria — primer año · Capítulo 21 — Intercambio respiratorio de gases

Una branquia es una evaginación de la superficie corporal hacia el agua, plegada en filamentos y laminillas de unos micrómetros de espesor por los que la sangre circula en capilares. Las branquias de un pez cuelgan de cuatro arcos óseos a cada lado; el agua, que entra por la boca y sale por debajo de los opérculos gracias a un sistema de dos bombas, fluye entre las laminillas en un sentido, y la sangre de las laminillas fluye en el contrario: una contracorriente. Una trucha de un kilogramo tiene unos $2000\,\mathrm{cm}^{2}$ de superficie laminar, de $2\,\text{µ}\mathrm{m}$ de espesor.

Un arco branquial con sus filamentos y sus laminillas. El agua fluye entre las laminillas; la sangre las atraviesa en sentido contrario.

Intercambio a favor de corriente y a contracorriente con la misma superficie y los mismos caudales. Oponer los flujos mantiene un gradiente en toda la longitud y permite que la sangre se acerque a la presión de oxígeno del agua fresca.

Ejemplos

Ejemplo 21.6 (El precio del agua)

Una trucha de $1\,\mathrm{kg}$ en reposo toma unos $50\,\mathrm{mL}$ de oxígeno por hora. De un agua con $7\,\mathrm{mL}/\mathrm{L}$ , y con un $80\,\%$ de extracción, debe bombear $9\,\mathrm{L}$ de agua por hora a través de sus branquias: nueve kilogramos de un medio cincuenta veces más viscoso que el aire, por canales de una fracción de milímetro de ancho. Una décima parte de su metabolismo se va en respirar; un ser humano en reposo gasta una cincuentava. Caliéntese la charca a $30\,{}^{\circ}\mathrm{C}$ y ese mismo pez, que necesita más oxígeno de un agua que contiene menos, deberá bombear el triple.

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