¿Qué es La cadena respiratoria?

La cadena respiratoria son cuatro complejos proteicos de la membrana mitocondrial interna y dos transportadores móviles. El NADH cede sus electrones al complejo I, el $\mathrm{FADH_2}$ (a través de la succinato deshidrogenasa, el complejo II) cede los suyos; ambos reducen la ubiquinona (Q), una quinona liposoluble que difunde por la membrana; Q los pasa al complejo III, que los entrega al citocromo $c$, una proteína pequeña de la cara externa; y el complejo IV (la citocromo oxidasa) los entrega, de cuatro en cuatro, al $\mathrm{O_2}$, con lo que forma agua. En cada uno de los complejos I, III y IV los electrones caen de potencial y la energía bombea protones desde la matriz al espacio intermembranoso: unos 4, 4 y 2 por par de electrones, diez por NADH y seis por $\mathrm{FADH_2}$ (que entra por debajo del complejo I).