المدربسلسلة التنفس أربعة معقدات بروتينية في الغشاء المتقدري الداخلي وحاملان متنقلان. فجزيء NADH يعطي إلكتروناته للمعقد I، ويعطي إلكتروناته (عبر نازعة هيدروجين السكسينات، وهي المعقد II)؛ وكلاهما يرجع اليوبيكينون (Q)، وهو كينون منحل في الدهن ينتشر في الغشاء؛ وQ يمررها إلى المعقد III، الذي يسلمها إلى السيتوكروم ، وهو بروتين صغير على الوجه الخارجي؛ والمعقد IV (أكسيداز السيتوكروم) يوصلها، أربعةً أربعة، إلى ، فيصنع الماء. وعند كل من المعقدات I وIII وIV تهبط الإلكترونات في الكمون وتضخ الطاقة البروتونات من الحشوة إلى الحيز بين الغشاءين: نحو 4 و4 و2 لكل زوج إلكترونات، أي عشرة لكل NADH وستة لكل (الذي يدخل تحت المعقد I).
